Шарм-эль-Шейх

Шарм-эль-Шейх — курорт в Египте на южной оконечности Синайского полуострова у побережья Красного моря. Город разительно отличается от типичных египетских городов — Хургады или Каира, напоминая скорее европейские черты.

Отсюда морем (около 3 часов) можно попасть в другой город Египта – Хургаду, расположенную на Африканском континенте. В связи с особенностью рельефа основные автомобильные дороги, соединяющие населенные пункты полуострова, проходят через Шарм-эль-Шейх. Они поддерживаются в идеальном состоянии и мало загружены транспортом. В городе развит сервис проката автомобилей. За несколько дней можно самостоятельно объехать большинство удивительных мест полуострова. Для контроля въезжающего и выезжающего автотранспорта вокруг Шарм-эль-Шейха организованы КПП.

Аэропорт Рас-Назрани (Ras Nasrani) современный, удобный и чрезвычайно красивый. Подавляющее большинство гостей Синайского полуострова прибывает, и возвращается именно через этот аэропорт. Городской пассажирский транспорт в Шарм-эль-Шейхе представлен в основном маршрутными микроавтобусами и частными такси. Для поездки по городу можно взять напрокат автомобиль либо скутер.

В переводе с арабского Шарм-эль-Шейх — «бухта старого человека» или «бухта старейшины». История появления этого города связана с военным конфликтом на Ближнем Востоке в середине прошлого столетия. С 5 по 10 июня 1967 года между Израилем, с одной стороны, и Египтом, Сирией, Иорданией, Ираком, Алжиром с другой, произошла Шестидневная война. В результате столкновения Сирия потеряла Голанские высоты, Египет — Синайский полуостров и Сектор Газа, а Иордания — западный берег реки Иордан.

За время своего присутствия израильтяне построили на Синайском полуострове современные дороги, отели, кемпинги, в том числе, курортную зону в районе нынешнего Шарм-эль-Шейха. В результате мирных переговоров и подписания израильско-египетского мирного договора, в 1979 году Израиль вывел все свои войска и поселенцев из Синая.

Ввиду того, что Шарм-эль-Шейх расположен между двумя национальными заповедниками, выходящими к морю, линия побережья для построек ограничена полосой около 30 км. На сегодняшний день практические все участки берега, пригодные для строительства, застроены элитными отелями, или отведены под возведение новых жилых комплексов. Поэтому, город продолжает расти «вглубь» побережья, в сторону горной гряды. Наиболее известными районами Шарм-эль-Шейха являются Хадаба, Старый город, Аида, Тауэр, Иль Меркато, Дельта-Шарм, Хай-Эль-Нур, Ривьера, Хай-Салям, Крисс, Наама, Набк-Бей.

Исторически сложилось, что Шарм-эль-Шейх не подвергался генеральной плановой застройке. Город растет за счет развития множества различных архитектурных «оазисов». Проспект Peace Road — главная улица, пронизывающая это райское место.

Жилые дома в Шарм-Эль-Шейхе возводятся в виде небольших комплексов благоустроенных вилл, сосредоточенных вокруг озелененной территории с современной инфраструктурой, магазинами, ресторанами, бассейнами и садами. Растущая популярность этого места позволяет инвестировать в инфраструктуру города огромные средства. Шарм-эль-Шейх меняется с каждым годом буквально «на глазах», становясь без преувеличения «экономическим чудом» современного Египта.

Наама Бей (Naama Bay) — самое известное туристическое место, неофициальный центр Шарм-Эль-Шейха, своего рода — арабский Лас-Вегас. Здесь жизнь кипит практически круглые сутки. Это место отличается расположением рядом с отелями элитных торговых центров, казино, спортивных площадок, центров по подводному плаванию, ресторанов, и ночных клубов. Пляжи Наама Бей — в буквальном смысле «произведение искусства» курортных архитекторов.

Заповедник Набк, созданный в 1997 году на побережье Акабского залива, знаменит тем, что это самое северное место в мире, где растут мангровые деревья. Эти удивительные растения сами опресняют для себя соленую воду. Снизу листья мангров покрыты слоем соли. В мангровых зарослях много птиц – представителей местной фауны. Вдоль берега заповедника тянутся красивые коралловые рифы.

В 1989 году был открыт первый национальный заповедник Египта — Рас-Мухаммед. Этот национальный парк расположен на юге Синайского полуострова, к юго-западу от Шарм-эль-Шейха. Заповедник считается одним из самых живописных мест Красного моря. Здесь находятся различные виды геологических пород, водится более тысячи различных видов рыб, и растет около 150 видов кораллов. Кроме того, Рас-Мухаммед богат представителями сухопутной фауны: лисы, газели, рептилии, белые аисты.

Еще одно чудо Рас-Мухаммеда — Магический залив. Из-за уникальных соленых источников соленость воды здесь выше обычной морской. Вода близка по составу с водой Мертвого моря в Израиле, и оказывает благотворное влияние на организм человека. Здесь можно увидеть поднявшиеся над уровнем моря коралловые рифы, возраст которых приблизительно равен 2 млрд. лет. Национальный заповедник Рас-Мухаммед — гордость Египта. Его южная часть входит в десятку лучших в мире мест для подводного плавания.

В непосредственной близости от города Шарм-эль-Шейх, в устье Акабского залива, между Саудовской Аравией и Египтом, расположен необитаемый остров Тиран. К острову регулярно отправляются экскурсии. Прибрежные красоты его подводного мира считаются одними из лучших не только в Египте, но и во всем мире. В проливе между Синаем и островом видны четыре коралловых рифа: Джексон, Гордон, Вудхаус и Томас. Все, кроме Гордон-рифа, представляют собой отвесные стенки, усаженные великолепными кораллами.

У подножья Синайской горы (Горы Моисея) в III веке по ходатайству матери византийского императора Константина — Флавии Юлии Елены Августы (Елены Равноапостольной) —около тернового куста (Неопалимой купины) была построена небольшая церковь. До этого времени, множество христианских монахов-отшельников проживали в близлежащих пещерах и считали это место святым.

Позже, церковь стала обрастать прочими пристройками, что привело к образованию монашеской общины. В VI веке император Юстиниан I приказал обустроить это место, окружить его мощными крепостными стенами и направил солдат для защиты монахов. В связи с обретением мощей Екатерины Александрийской, монастырь стали называть именем Святой Екатерины.

Древний монастырь со всеми постройками и крепостью сохранился до наших дней в первоначальном виде. Паломники, восходящие на гору Синай обязательно приходят поклониться Неопалимой купине и воздать должное служителям Бога.

В непосредственной близости от Шарм-эш-Шейха расположены Синайские горы, занимающие южную часть Синайского полуострова. Гора Моисея — почитаемое, святое место для христиан и мусульман всего мира. Согласно Библии, на этой горе Бог являлся Моисею и давал Десять заповедей. На вершине находятся православный храм Святой Троицы и маленькая мечеть. Здесь же можно посетить православный пещерный храм пророка Илии, его колодец, а также православную часовню Богородицы.

Природа часто играет красками и создает причудливые узоры. Ущелье, расположенное на плато Эт-Тих, что в Синайских горах, яркий тому пример. Ущелье образовалось вследствие разлома земной коры. Многими тысячелетиями цветной, природный песчаный тоннель интенсивно обдувался сквозными ветрами. В результате чего образовалось одно красивейших мест на планете — Цветной Каньон.